L’Italia sarà impegnata in Slovenia nel girone di qualificazione per gli Europei 2012. Lo ha stabilito il sorteggio effettuato nel pomeriggio a Nyon, presso il quartier generale dell’UEFA. Oltre che con la nazionale di casa, gli azzurri – inseriti nel Gruppo 6 – dovranno vedersela con la Bosnia-Erzegovina e con la vincente del Gruppo B del turno preliminare (una tra Grecia, Lettonia, Armenia, Islanda).
La squadra di Roberto Menichelli scenderà in campo dal 24 al 27 febbraio per strappare il passaggio del turno. In palio ci sono undici posti, visto che la Croazia è qualificata di diritto come Paese ospitante: accedono alla fase finale dei campionati europei le prime classificate di ciascun gruppo e le cinque migliori seconde.
Evitati dunque lo "spauracchio" Azerbaigian – quarta agli ultimi Europei in Ungheria – oltre a formazioni temibili come ad esempio Serbia e Romania. Menichelli però non si fida dell’urna svizzera. “E’ un sorteggio complesso e difficile, non scordiamo che si tratta sempre della qualificazione alla fase finale di un campionato europeo”, ha dichiarato il Ct commentando a caldo il sorteggio, “Giocheremo all’estero contro formazioni valide e temibili, saranno tre partite che dovremo preparare al meglio. Adesso sfrutteremo i prossimi impegni che ci attendono (Grand Prix in Brasile e doppie amichevoli prima con la Spagna e poi con la Serbia), ci serviranno per valutare i progressi dei giocatori e per continuare a plasmare il grupppo che ha iniziato a lavorare a settembre e affronterà questo girone di qualificazione a Euro 2012 a febbraio”. Le nazionali vincitrici dei sei gironi del turno preliminare – in programma dal 20 al 24 gennaio – accederanno al turno di qualificazione.
TURNO DI QUALIFICAZIONE (24-27 febbraio 2011)
GRUPPO 1: Spagna, Azerbaigian*,Kazakistan, Vinc. Gruppo D
GRUPPO 2: Russia, Serbia, Olanda*, Vinc. Gruppo E
GRUPPO 3: Portogallo, Bielorussia, Polonia*, Vinc. Gruppo C
GRUPPO 4: Rep.Ceca, Romania*Slovacchia, Vinc. Gruppo F
GRUPPO 5: Ucraina, Ungheria*, Belgio, Vinc. Gruppo A
GRUPPO 6: ITALIA, Slovenia*, Bosnia-Erzegovina, Vinc. Gruppo B
* Paese ospitante
TURNO PRELIMINARE (20-24 gennaio 2011)
GRUPPO A: Moldova, Turchia*, Montenegro, Svizzera
GRUPPO B: Grecia, Lettonia, Armenia, Islanda*
GRUPPO C: Macedonia*, Georgia, Inghilterra, Estonia
GRUPPO D: Lituania*, Francia, Bulgaria, Malta
GRUPPO E: Finlandia*, Cipro, Albania, San Marino
GRUPPO F: Israele, Andorra, Irlanda*, Norvegia
* Paese ospitante
