Neanche il tempo di metabolizzare il successo con l’Egitto, che per la Nazionale italiana di futsal è già giornata di vigilia: oggi alle 12.30 italiane (diretta RaiSport 1 e Eurosport, aggiornamenti in tempo reale sul sito della Divisione Calcio a cinque e sulle pagine Facebook “Nazionale Italiana Futsal” e Twitter “Divisione Calcio a cinque”), al Nimibutr Stadium di Bangkok gli azzurri si giocano un posto tra le prime quattro del mondo. Tra gli azzurri e le semifinali c’è il Portogallo, avversario che l’Italia ha già sconfitto nella semifinale dell’Europeo di Croazia e contro cui non ha mai perso nella sua storia. Ma guai a fidarsi delle statistiche: la squadra di Jorge Braz è una delle potenze a livello continentale e mondiale e servirà la migliore Italia per poter superare questo ostacolo ed essere sicuri di giocare una finale, o quella per l’oro o quella per il bronzo.
Indimenticabili i ricordi di quel 9 febbraio, alla Zagreb Arena: 3-1 per l’Italia, con l’autogol di Arnaldo Pereira, il pareggio di Ricardinho – anche domani pericolo numero uno per la difesa azzurra – e reti di Saad e Patias a regalare alla squadra di Roberto Menichelli una grande vittoria. Dopo il 5-1 sull’Egitto negli ottavi, gli azzurri si sono immediatamente ritrasferiti da Nakhon Ratchasima a Bangkok: il viaggio in pullman verso la capitale thailandese è durato circa tre e ore mezzo, staff e giocatori hanno fatto rientro al Millennium Hilton Hotel – lo stesso albergo dove alloggiavano durante la prima fase della competizione – dopo le 23.
Toccherà ancora a Stefano Mammarella difendere la porta degli azzurri: il portiere del Montesilvano, finora, è stato uno dei migliori. “Per il momento, quelli delle partite contro il Portogallo sono bei ricordi – dice –. Speriamo che domani sera siano ancora più belli, perché vorrebbe dire che avremo raggiunto la semifinale. Per il calcio a 5 italiano sarebbe un grande risultato, anche perché rispetto a quattro anni fa è cambiato tanto: ci sono molti giocatori nati in Italia, a testimonianza del grande lavoro fatto. Promesse? Le farò soltanto dopo la partita, sono un po’ scaramantico. Ma di sicuro giocheremo una grande gara”.
Vuole essere protagonista anche Luca Leggiero, autore di un gol nel match contro il Messico e fresco di 28° compleanno. “Arriviamo consapevoli delle nostre forze – spiega il giocatore del Promomedia Sport Five Putignano –. Sappiamo che abbiamo fatto bene finora, stiamo bene come gruppo e fisicamente. Abbiamo ottime individualità che ci hanno fatto chiudere prima la partita con l’Egitto e questo potrebbe contare. Ma attenzione al Portogallo: è una delle squadre più forti al mondo e d’Europa, quindi un avversario a cui bisogna stare molto attenti. L’Italia ha le potenzialità per arrivare in fondo, con giocatori capaci di risolvere le partite in qualsiasi momento. Ma la cosa più importante è l’unità del gruppo”.
Menichelli oggi ha deciso di non far allenare la squadra. Troppo ravvicinati i due impegni – curiosamente il Portogallo, arrivato secondo nel suo girone, avrà un giorno di riposo in più rispetto all’Italia, prima classificata nel Gruppo D, che inoltre tra ottavi e quarti ha dovuto spostarsi… – il Ct e lo staff hanno deciso di concentrarsi sul recupero per presentare una squadra nelle migliori condizioni possibili domani al Nimibutr Stadium. In mattinata i giocatori hanno lavorato in piscina, nel pomeriggio – dopo il pranzo e il riposo in camera – massaggi e terapie per tutti nella sala fisioterapia: prezioso come al solito il contributo dei fisioterapisti Diego Falanga e Vittorio Lo Senno, coordinati dal dottor Nicola Pucci, responsabile dello staff medico della Nazionale. In serata, prima riunione video sul Portogallo.
Quella tra Portogallo e Italia sta diventando una classica del futsal internazionale: ci sono quattordici precedenti tra le due squadre, gli azzurri hanno ottenuto sette vittorie e altrettanti pareggi. Il sogno di tutta la Nazionale è portare avanti questa serie positiva…
I CONVOCATI DELL’ITALIA AL MONDIALE
PORTIERI: 12 Valerio BARIGELLI (Lazio), 1 Stefano MAMMARELLA (Montesilvano), 14 Michele MIARELLI (Cogianco Genzano)
GIOCATORI DI MOVIMENTO: 11 SAAD Assis (Barcellona), 2 Marco ERCOLESSI (Marca Futsal), 3 Marcio FORTE (Lazio), 8 Rodolfo FORTINO (Asti), 6 Humberto HONORIO (Alter Ego Luparense), 5 Luca LEGGIERO (Promomedia Sport Five Putignano), 13 Gabriel LIMA (Asti), 7 Giuseppe MENTASTI (Cogianco Genzano), 9 Alex MERLIM (Alter Ego Luparense), 4 Sergio ROMANO (Cogianco Genzano), 10 Jairo Manoel VAMPETA (Asti)
LO STAFF
Roberto MENICHELLI
Riccardo MANNO
Mauro CETERONI
Fabrizio DEL PRINCIPE
Diego FALANGA
Vittorio LO SENNO
Nicola PUCCI
Fausto TESTA
