L?urna di Nyon, quartier generale dell?Uefa dove si ? svolto il sorteggio, ha emesso il suo verdetto. E? la Croazia l?avversaria della nazionale italiana nelle partite di andata e ritorno dei play-off, decisive per la qualificazione alla sesta edizione dei Mondiali Fifa in programma in Brasile dal 4 al 19 ottobre prossimi.
Gli azzurri sono stati inseriti nell?urna delle nazionali con coefficiente Fifa pi? elevato, insieme a Spagna, Ucraina, Portogallo, Russia e Repubblica Ceca. Nell?altra urna le altre quattro prime classificate dei gironi di qualificazione e le due migliori seconde: Ungheria, Bielorussia, Bosnia, Slovenia, Romania e Croazia.
L?Italia giocher? la partita di andata nei giorni tra il 31 marzo e il 2 aprile in casa, mentre il ritorno si giocher? tra il 14 e il 16 aprile in Croazia (sedi ancora da stabilire).
Il commissario tecnico Alessandro Nuccorini commenta cos? il sorteggio: ?La Croazia ? una nazionale che abbiamo affrontato pi? volte negli ultimi anni, ma credo che i precedenti non facciano testo. Un conto ? giocare un?amichevole o una partita di un torneo, come avvenne a Caxias do Sul in Brasile, un conto ? doverla affrontare in due partite di andata e ritorno con in palio una qualificazione al Mondiale. Per di pi?, nel suo girone di qualificazione la Croazia dopo aver battuto 8-1 la Georgia ha giocato un?ottima partita anche contro la Spagna, chiudendo il primo tempo addirittura sull?1 a 1 in casa degli spagnoli e perdendo solo per 3-1, cio? con lo stesso risultato con cui noi perdemmo la finale dell?Europeo in Portogallo. Mi aspetto perci? un doppio confronto molto difficile, dovremo dare il massimo per avere la meglio. Il fatto di giocare la prima in casa poi, ? uno svantaggio di non poco conto?. Dunque, saranno vietate distrazioni per gli azzurri, ai quali il ct azzurro chieder? massima concentrazione.
Ecco il quadro completo delle partite di play-off (le vincenti si qualificano alla fase finale del Mondiale in programma in Brasile dal 4 al 19 ottobre 2008):
(Andata 31/3-2/4/2008 ? Ritorno 14/4-16/4/2008 a campi invertiti)
Repubblica Ceca – Romania
Bielorussia – Russia
Italia – Croazia
Spagna – Bosnia Erzegovina
Slovenia – Portogallo
Ucraina – Ungheria
